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Laissez les enfants venir à moi, v. 1618-1620
Antoine van Dyck
Flandre, 1599
- 1641
huile sur toile
131,4 x 198,2 cm
Acheté en 1937
Musée des beaux-arts du Canada (nº 4293)
Passé et présent sont ici réunis : le peintre a représenté la famille de l'un de ses contemporains dans une scène biblique. L'artiste a rendu avec soin et fidélité les membres de la famille, tandis que le Christ et les apôtres sont traités de manière plus générique. Les parents non identifiés ont peut-être commandé le tableau pour commémorer la première communion de leur fils aîné - ce qui expliquerait la référence à la bénédiction du Christ. La toile remonte aux débuts du peintre à Anvers, époque où il est associé à l'atelier de Rubens. En cours d'exécution, van Dyck a modifié la composition : dans la zone d'ombre entre la mère et le père, on devine la première idée d'une tête, plus tard abandonnée. L'artiste a aussi agrandi le tableau : quelques différences mineures dans la peinture à gauche et au bas révèlent les dimensions d'origine de la surface peinte.
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