« … Je pense que dans mon travail, ça plane quelque part où il y a beaucoup d’humour, et peut-être autre chose, aussi. ». 2009
Chris Cran est un artiste canadien chevronné qui vit et travaille à Calgary, en Alberta.
Au cours des quatre dernières décennies il a exploré les genres classiques de la peinture, dont la nature morte, le portrait et l’abstraction, en y ajoutant sa propre touche bien particulière. Il met à l’épreuve notre perception habituelle de ces genres en créant des tensions entre divers styles discordants. Il les choisit et les entremêle en s’inspirant, entre autres, du Pop Art, du réalisme photographique, de l’abstraction moderniste et de l’art optique. Cran complique encore plus les choses en juxtaposant ses emprunts à l'histoire de l’art, à l’imagerie populaire des bandes dessinées, de la publicité et de reproductions des magazines bon marché des années 1950 et 1960.
Avec ses récents dessins à l’encre, Cran continue d'interpeller les spectateurs. Au premier coup d’œil, ses œuvres ont l’air d'anciennes épreuves photographiques ou de photogrammes retouchés. Mais en les examinant de plus près, on peut apercevoir certaines caractéristiques de l’encre noire; comment elle a été appliquée en couches et comment l’artiste y a ajouté de la texture, par l’apport de divers matériaux. Hésitant entre la représentation et l’abstraction, les dessins se révèlent à la fois expressifs et objectifs; à la fois description d’une chose et son expérience abstraite. Toujours selon l’artiste : « Si quelque chose a l’air “photographique”, alors ça l’est. Autrement dit, le mot “photographique” est un code pour interpréter l’œuvre (comme l’est aussi “réaliste” ou “abstrait”, etc.) et le “photographique”, même s'il s’avère une illusion accidentelle, possède beaucoup des attributs de la photographie. J’ai travaillé avec ces idées en utilisant des matières à plus petite échelle et j’ai découvert que la délicatesse de cette apparence “photographique” se trouvait grandement bonifiée par une observation intime. »
Chris Cran a continué de démontrer une présence active au Canada et particulièrement en Alberta, où il a influencé toute une génération d’artistes ayant étudié à l’Alberta College of Art and Design.