À propos de l’exposition : Aperçu
Les années 1930 ont déjà fait l’objet d’expositions majeures à Londres, à Berlin, à Vienne, à Madrid et à Paris. Ces expositions s’intéressaient à la dimension politique de cette décennie, elles montraient la relation entre l’art et le pouvoir ou l’art et la propagande, ou encore elles tentaient de présenter un panorama complet des tendances esthétiques de la période. L’exposition Les années 1930. La fabrique de « l’Homme nouveau », présentée cet été au Musée des beaux-arts du Canada, réexamine ces années sous un autre angle qui permet de mesurer l’importance insoupçonnée pour l’art des modèles biologiques, qui servent toutefois des intérêts divergents.
Les uns incitent à des rêveries germinatoires et cellulaires, qui résultent en une poétique de la genèse des formes, bien incarnée dans un versant de l’art abstrait. Pour d’autres, plus surréalistes, cette genèse des formes est habitée par la force intérieure du désir. Les métamorphoses extrêmes qui en résultent s’apparentent à des formes convulsives.
Dans les régimes totalitaires, certaines théories biologiques alimentent, sous une forme pseudo-scientifique, une idéologie politique destructive, alimentée par l’eugénisme et le racisme. Les artistes au service de ces régimes proposent des images de l’ « Homme nouveau » insidieusement dissimulées sous des valeurs apparemment positives : la fécondité de la famille, le travail de la terre, une jeunesse sportive et vigoureuse.
Sous la direction de M. Pierre Théberge, directeur du Musée des beaux-arts du Canada, le comité organisateur de l’exposition comprend le commissaire Jean Clair, ancien directeur du Musée Picasso de Paris, les conservateurs Didier Ottinger, du Centre Pompidou à Paris, Constance Naubert-Riser, professeure honoraire à l’Université de Montréal, et Ann Thomas, conservatrice de la Collection de photographies du MBAC, ainsi que Mayo Graham, directrice du rayonnement national et des relations internationales au MBAC.